NHL Entry Draft 1981

Der NHL Entry Draft 1981 fand am 10. Juni 1981 im Forum de Montréal in Montréal in der kanadischen Provinz Québec statt. Bei der 19. Auflage des NHL Entry Draft wählten die Teams der National Hockey League (NHL) in elf Runden insgesamt 211 Spieler aus. Als First Overall Draft Pick wurde der kanadische Center Dale Hawerchuk von den Winnipeg Jets berücksichtigt. Auf den Positionen zwei und drei folgten Doug Smith für die Los Angeles Kings und Bobby Carpenter für die Washington Capitals. Die Reihenfolge des Drafts ergab sich aus der umgekehrten Abschlusstabelle der abgelaufenen Spielzeit 1980/81. Der Entry Draft 1981 war von einer gegenüber dem Vorjahr deutlich erhöhten Anzahl von Spielern aus Europa geprägt, darunter nach 1978 mit Dieter Hegen und Uli Hiemer auch wieder zwei Deutsche. Zudem wurden deutlich mehr Akteure aus den unteren kanadischen Juniorenligen und dem High-School-Bereich berücksichtigt, während die Verpflichtungen aus dem College-Bereich um knapp die Hälfte zurückgingen. Unterdessen wurde Grant Fuhr zum ersten in der ersten Runde gewählten schwarzen Spieler der NHL-Historie, der später ebenso in die Hockey Hall of Fame gewählt werden sollte wie Dale Hawerchuk, Ron Francis, Al MacInnis und Chris Chelios. Weitere namhafte Akteure dieses Jahrgangs sind James Patrick, Tony Tanti, Mike Vernon, John Vanbiesbrouck, Bruce Driver und Gaétan Duchesne.