Copa Merconorte 1998

I Copa Merconorte 1998 Pierwotnie turniej miał wystartować 1 września z 16 drużynami podzielonymi na 4 grupy po 4 zespoły. Wśród tych 16 drużyn miały być trzy z Meksyku: América Meksyk, Cruz Azul Meksyk oraz Chivas Guadalajara.Jednak federacja piłkarska Meksyku nalegała, by w turnieju wzięły udział Necaxa Aguascalientes i Deportivo Toluca, które dotarły do finału letniego sezonu 1998 meksykańskiej ligi, zastępując drużyny América Meksyk oraz Chivas Guadalajara, które zostały wybrane ze względu na ich popularność.Nie wyrażono na to zgody w wyniku czego 20 sierpnia wszystkie meksykańskie zespoły zostały wycofane. Organizatorzy zdecydowali się wycofać dwie drużyny ze Stanów Zjednoczonych DC United Waszyngton i Los Angeles Galaxy, a na ich miejsce dołączyć klub kolumbijski America Cali. Teraz 12 drużyn podzielono na 3 grupy po 4 drużyny. Zwycięzcy grup oraz najlepszy z wicemistrzów mieli utworzyć czwórkę półfinalistów.