abbaye de Malmedy

L'abbaye de Malmedy était un monastère fondé par Saint Remacle au VIIe siècle. Fondée en même temps que l’abbaye de Stavelot, elle fut à l’origine de la ville de Malmedy et, avec l’autre abbaye, le noyau de la principauté de Stavelot-Malmedy. Elle est devenue bénédictine au Xe siècle. Les écoles monastiques qui en dépendaient étaient célèbres et la vie intellectuelle y était intense, au moins jusqu’au XIIIe siècle. La vénération des reliques de saint Quirin, à Malmedy, attiraient les foules en pèlerinages. L’abbé, élu par les moines de deux monastères, veillait au bien des deux communautés mais était également le souverain d’un état qui s’agrandit au Moyen Âge, puis déclina jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. Si les monastères étaient liés ils n’en restaient pas moins rivaux, particulièrement au moment des élections du prince-abbé. Aux XIVe et XVe siècles, outre les difficultés d’ordre politique, les abbayes furent menacées par le relâchement des moines et l’incurie de ses abbés. À l’arrivée des révolutionnaires français, les moines se sont réfugiés en Allemagne. En 1795, la principauté de Stavelot-Malmedy est rattachée à la France. En 1796, les deux abbayes sont saccagées et pillées, puis officiellement supprimées. L'église de l'abbaye de Malmédy, cathédrale de l'éphemère diocèse d'Eupen-Malmedy, est aujourd'hui l'église principale de la ville de Malmedy.