achenio

Con il termine achenio si definisce un frutto secco con un pericarpo più o meno indurito (talvolta anche legnoso) e che contiene un unico seme che è distinto dal pericarpo stesso. Il frutto è detto indeiscente in quanto a maturazione il seme non ne fuoriesce. Alcuni acheni dispongono di caratteristiche che ne facilitano la disseminazione, come il pappo, una sorta di ciuffo di pelugine a un'estremità del seme (un esempio è il tarassaco), oppure la samara, in cui il pericarpo, espandendosi, forma una sorta di ala semplice (come nel caso del frassino) o doppia (come negli aceri). Questi sono un tipo di acheni muniti di espansioni (ali) che ne facilitano la dispersione anemocora. Anche il girasole produce frutti secchi indeiscenti.