Adobe Illustrator

Adobe Illustrator (kurz Ai) ist ein vektorbasiertes Grafik- und Zeichenprogramm. Es dient also dem Herstellen von Computergrafiken, die man ohne Qualitätsverlust beliebig in ihrer Größe verändern kann – im Unterschied zu pixelbasierten Bildbearbeitungsprogrammen wie z. B. Photoshop. Der Name Illustrator wies von Anfang auf die Zielgruppe hin: Illustratoren, vor allem aus der Werbebranche. Wie andere Vektorgrafiksoftware wird Illustrator jedoch sehr viel breiter eingesetzt, z. B. für das Design von Logos, Signets, Icons, Infografik, kleinere Satz und Layoutaufgaben, Modedesign, Muster, Kartografie oder Verpackungsdesign. Das Programm wurde 1987 von dem kalifornischen Softwareunternehmen Adobe Inc. für den Apple Macintosh entwickelt und wird bis heute von Adobe gepflegt und vermarktet. Es läuft auf den Computerbetriebssystemen Windows sowie Apple macOS und gilt mit Stand 2021 als Standardanwendung auf dem Gebiet der Vektorgrafik. Von der Klassifizierung her liegt Illustrator zwischen technisch orientierten, ebenfalls vektorbasierten CAD-Programmen wie AutoCAD und künstlerisch ausgerichteten, pixelbasierten Mal- und Bildbearbeitungsprogrammen wie Painter und Photoshop. Alternativen zu Adobe Illustrator sind u. a. Affinity Designer, Corel Draw und Inkscape. Illustrator hebt sich von seinen Wettbewerbern durch seine nichtdestruktive Arbeitsweise ab. Es ist also möglich, Grafik zu konstruieren, die bis zu einem späten Zeitpunkt im Workflow editierbar ist. Das ist ein Grundprinzip von objektorientierter Software; zusätzlich zu den üblichen Funktionen (Kontur- und Flächeneigenschaften, Muster, Verläufe, Pinsel) bietet Illustrator viele seiner Funktionen auch als vektorbasierte Live-Effekte, die sich Pfaden, Gruppen und Ebenen zuweisen lassen. Darüber hinaus gibt es besondere Live-Objekte, die editierbar bleiben wie Interaktives Malen (Floodfill), Wiederholung, Angleichung (Morphing), Verzerrungshüllen oder Perspektivenobjekte. Selbst vektorisierte Bilder erlauben eine Nachbearbeitung der Optionen. Historisch war Illustrator die erste kommerzielle Grafikanwendersoftware, die Bézierkurven zur mathematisch exakten Beschreibung geometrischer Formen benutzte. Illustrator speichert Dateien in ein eigenes Format (.ai), das auf der Mitte der 1980er Jahre etablierten Protokollsprache für Laserdrucker, PostScript, aufsetzte. Die Software war dennoch nie ein echter PostScript-Editor. Im Oktober 2020 wurde eine Version für das iPad veröffentlicht, deren Dokumente mit der Desktopversion kompatibel sind, die jedoch über einen deutlich geringeren Bestand an Funktionen verfügt.