André Courrèges

Courrèges, burgerlijk ingenieur van opleiding, opent in 1961, na elf jaar bij Cristóbal Balenciaga, zijn eigen modehuis. Zijn eerste collecties resoneren de stijl van zijn leermeester, maar in 1964 verrast hij de modewereld met zijn eerste Space Age-collectie. De silhouetten in afgelijnde kleurvlakken in wit, zwart en lichtblauw zijn sober, hoekig, kort en ontdaan van decoratie. Evenveel aandacht gaat naar de accessoires zoals de geometrische hoeden en platte witte laarsjes in glanzend wit leer waren - waanzinnig populair tijdens de jaren 1960! Minder praktisch, maar even iconisch zijn de 'Lunettes Eskimoi ' voor de zomer van 1965 gemaakt uit gegoten wit plastic en een smalle spleet die horizontaal door het midden loopt als lens. De stijl bootst de sneeuwbrillen na van de inheemse inwoners van Alaska, waaronder het Yupik-mensen, doorgaans uit ivoor of kariboebot gesneden, om sneeuwverblinding te voorkomen. Ze laten de drager alleen zien door een kleine spleet en beschermen tegen de helderheid van het moderne leven zoals de originele versie dat doet tegen de verblindende zon. i De term ‘Eskimo’ (Esquimaux) verwijst naar de verschillende inheemse mensen in de (sub-)Arctische regio’s in Noord-Amerika, Groenland en Noordoost-Siberië. De term is nooit algemeen gebruikt door leden van de gemeenschap om zichzelf in hun eigen taal te beschrijven, omdat ze hun eigen inheemse termen hanteren. Men is het niet eens over de taalkundige oorsprong van het woord; sommigen beschouwen de term als een Franse of Engelse versie van een inheemse term. Vandaag de dag wordt de term beter aanvaard in Alaska dan in Canada en Groenland, waar andere termen de voorkeur hebben en ‘Eskimo’ een pejoratieve betekenis heeft. De term komt nog maar zelden voor in officieel gebruik (Het Nationaal Museum van Wereldculturen, Words Matter. (Amsterdam, 2018), 105).