circuit asynchrone

Un circuit asynchrone est un circuit électronique numérique qui n'utilise pas de signal d'horloge global pour synchroniser ses différents éléments. À la place, ces derniers communiquent souvent localement en indiquant l'envoi et la réception de données. On parle parfois de « circuit auto-séquencé ». Ils sont envisagés comme une alternative possible aux circuits synchrones, plus répandus, particulièrement pour diminuer la consommation d'énergie, puisqu'une horloge reste active en permanence. L'absence d'horloge peut apporter d'autres avantages, comme une vitesse accrue, une conception facilitée et une plus grande fiabilité. En 2012, malgré ces nombreux atouts et bien qu'ils aient vu le jour presque en même temps que les circuits synchrones, de tels circuits restent minoritaires. Par exemple, la plupart des processeurs fabriqués sont synchronisés par une ou plusieurs horloges, tant sur le marché embarqué que pour les processeurs les plus performants, bien que l'on commence à voir apparaître des microcontrôleurs asynchrones.