melde

Melde (Atriplex) is een geslacht van kruidachtige en struikvormige planten uit de amarantenfamilie (Amaranthaceae). Het geslacht kent honderd tot tweehonderd soorten. De ecologie van de planten in dit geslacht is zeer gevarieerd: sommigen zijn woestijnplanten, andere groeien juist aan de kust en zijn zoutplant (halofyt); andere soorten hebben een vochtig milieu nodig. Zoutplanten zijn zeer tolerant voor zout en slaan het op in hun bladeren. Deze worden soms ingezet om grond te ontzilten. Veel soorten zijn eetbaar. De soorten uit het geslacht komen wijd verspreid voor in gematigde en subtropische regionen. In de Benelux kan men in het wild aantreffen: * Gelobde melde (Atriplex laciniata) * Gesteelde spiesmelde (Atriplex longipes) * Gesteelde zoutmelde (Atriplex pedunculata) * Gewone zoutmelde (Atriplex portulacoides) * Glanzende melde (Atriplex nitens) * Kustmelde (Atriplex glabriuscula) * Spiesmelde (Atriplex prostrata) * Strandmelde (Atriplex littoralis) * Tuinmelde (Atriplex hortensis) * Uitstaande melde (Atriplex patula) De tuinmelde (Atriplex hortensis) wordt ook wel "rode spinazie" genoemd. Deze eenjarige plant wordt als bladgroente gekweekt en heeft een zoute, spinazieachtige smaak. De plant kan 1-2 m hoog worden en de bladeren worden als spinazie gekookt of in salades verwerkt. Verschillende soorten dienen als waardplant voor de rupsen van diverse vlindersoorten, waaronder Actebia fennica, duinworteluil (Agrotis ripae), Coleophora adspersella, Coleophora motacillella, Coleophora saxicolella, Coleophora squalorella, Coleophora sternipennella, Coleophora unipunctella, Coleophora versurella, Coleophora vestianella, mendicabeer (Diaphora mendica), Discestra trifolii, Emmelina monodactyla, , Eupithecia simpliciata, Goniodoma auroguttella, Hadula trifolii, groente-uil (Lacanobia oleracea), variabele w-uil (Lacanobia suasa), kajatehoutspanner (Pelurga comitata), Scythris limbella, Sitochroa verticalis, lieveling (Timandra comae) en meldevlinder (Trachea atriplicis).