Programa Aurora

O Programa Aurora é um programa espacial promovido pela Agência Espacial Européia - ESA para a exploração da Lua, de Marte e de asteróides, nas próximas décadas. O objetivo final do Programa Aurora é conduzir os primeiros passos da Europa rumo ao espaço. Este programa ainda está em suas etapas iniciais e seus projetos ainda estão em fase de estudos e de elaboração. O Programa Aurora foi iniciado em Janeiro de 2002 e a primeira missão espacial de destaque deste programa estava prevista para ocorrer em 2011, que era a missão denominada de ExoMars. Todavia,houve um atraso por problemas de financiamento da operação que modificou a data de lançamento para 2016. Estão previstas outras missões entre 2011 e 2017, para recolher amostras do solo marciano e trazer para a Terra, e a partir de 2020 enviar homens a Marte.