背隙

背隙（backlash）是機械工程名稱，有时又被称作空程差或者回程差，是二個工件結合時的間隙，可以定義為「機械系統中，在維持下一個靜止不動的條件下，一零件往一方向移動或旋轉的最大位移或是旋轉量。」p. 1-8。背隙是一種機械上的死區。例如在齿轮及齿轮組中就有背隙，是相嚙合的齒輪齒和齒之間的間隙。若齿轮先順時針旋轉，再以逆時針旋轉，剛開始逆時針旋轉時，相嚙合的齒輪不會旋轉，要等旋轉一個小角度後才會旋轉。像在火車調頭時，铁路连接器也會因為其背隙而發出聲音，另一個例子是氣門機構的，需維持一小段背隙才可以正常動作。 有些應用不希望背隙的存在，不過有些應用希望有背隙。幾乎所有會正反轉的機械耦合元件都不希望有背隙，不過背隙的影響不大，也可以加以補償。許多應用中，理想上會希望沒有背隙，但在實務上為了避免元件卡死，仍需要少許的背隙。需要有背隙的原因是允許潤滑、可以允許一些機械公差、有負載時的撓度、以及热胀冷缩。