bara

Bara (蔷薇? lett. "rosa"), noto anche come Men's Love (メンズラブ Menzu Rabu?), è un termine del gergo giapponese utilizzato per indicare un genere d'arte che si concentra sul desiderio e l'amore tra maschi, creato da e per uomini gay adulti: è il vero e proprio manga dedicato ai gay. Ebbe il suo preludio nei primi anni sessanta del XX secolo con le riviste fetish gay di contenuto artistico (immagini fotografiche, ritratti, dipinti). Oltre al bara manga, chiamato anche GEI-Comi (ゲイコミ? lett. "gay comics") esistono anche un certo numero di videogiochi bara, così come romanzi e memorie autobiografiche. Risulta esser per lo più un fenomeno esclusivamente giapponese, con una limitata esposizione nel mondo occidentale soprattutto attraverso opere derivanti da fumetti: anche se incontra ancora qualche difficoltà a trovar editori in Europa, è stato già descritto come la prossima grande ondata porn-soft proveniente dal Sol Levante. Esso può variare sia per trama che per stile visivo, ma mantiene caratteristiche tipiche della cultura gay, quali l'alternanza tra personaggi maschili palestrati e depilati (Beefcake, o in alternativa kuma (熊 lett. "orso"?). Il bara ha di solito contenuti accentuatamente per adulti (inclusa violenza e storie di sfruttamento) e, rispetto al più classico romanticismo gay descritto dallo yaoi, ha spesso temi più realistici legati alla contemporaneità ed in parte anche autobiografici, in quanto va a scavare ed approfondire la natura del tabù nei riguardi dell'omosessualità che ancora esiste ed è ben presente all'interno della moderna società nipponica. I commentatori anglosassoni si riferiscono spesso ancora al bara come fosse un sinonimo di yaoi, ma quest'ultimo è creato da e per donne con caratteristiche idealizzate prese dal bishōnen; e a volte conformantesi alla formula normativa eterosessuale che vuole in ogni caso un carattere maschile dominante (seme) ed uno femminile sottomesso (uke). Al contrario invece il bara è a tutti gli effetti un sottogenere dello hentai ed assomiglia molto come impostazione ai fumetti seinen piuttosto che a quelli rivolti ad un pubblico femminile (shōjo, josei).