معركة بلاينام

وقعت معركة بلاينام في 13 أغسطس عام 1704، وكانت المعركة الأساسية في حرب الخلافة الإسبانية. كفل انتصار الحلفاء الساحق سلامة فيينا من الجيش الفرنسي البافاري، وبالتالي منع انهيار التحالف الكبير الذي كان قد أعيد تشكيله. سعى لويس الرابع عشر ملك فرنسا إلى إخراج ليوبولد الأول، الإمبراطور الروماني المقدس، من الحرب من خلال الاستيلاء على فيينا، عاصمة ملكية هابسبورغ، والحصول على تسوية سلمية مناسبة. كانت الأخطار على فيينا كبيرة: فقد كانت قوات ماكسيمليان الثاني إيمانويل، ناخب بافاريا، وقوات فرديناند مارشال مارسين في بافاريا مهددةً من الغرب، وجيش المارشال لويس جوزيف دي بوربون، دوق فوندوم الكبير في شمال إيطاليا يشكل خطرًا جسيمًا بسبب احتمال شنه لهجوم من خلال ممر برينر. كانت فيينا أيضًا تعاني من ضغط حركة راكوتزي الاستقلالية المجرية من جهاتها الشرقية. إدراكًا للخطر، قرر دوق مارلبورو تخفيف الخطر على فيينا من خلال السير بقواته باتجاه الجنوب انطلاقًا من بيدبورغ للمساعدة في إبقاء الإمبراطور ليوبولد داخل التحالف الكبير. تمكن مارلبورو بمزيج من التدبير الماهر والتضليل– التي اعتمدها لإخفاء وجهته الحقيقية عن الأصدقاء والأعداء على حد سواء - من السير لمسافة 400 كيلومتر (250 ميل) من البلدان المنخفضة حتى نهر الدانوب في خمسة أسابيع من دون عراقيل. بعد تأمين دوناوفورت على نهر الدانوب، سعى مارلبورو للاشتباك مع جيش ماكسيمليان و مارسين و قبل أن يتمكن المارشال كاميل دو ستان، دوق تالارد من احضار التعزيزات عبر الغابة السوداء. أثبت القادة الفرانكو بافاريون أنهم مترددون في القتال حتى اعتبرت أعدادهم كافية، وفشل مارلبورو في محاولاته لفرض عملية الاشتباك. عندما وصل تالارد لدعم جيش ماكسيمليان، ووصل الأمير يوجين من سافوي مع قوات تعزيزات للحلفاء، التقى الجيشان أخيرًا على ضفاف نهر الدانوب في وحول قرية بليندهايم الصغيرة، التي اشتق منها الاسم الإنجليزي «بلانام». كانت معركة بلاينام واحدة من المعارك التي غيرت مجرى الحرب، والتي كانت حتى ذلك الحين لصالح عائلة بوربون الفرنسية والإسبانية. أنهت الخطط الفرنسية التي أرادت إخراج الإمبراطور ليوبولد من الحرب. عانى الفرنسيون من خسائر فادحة في المعركة بما في ذلك قائدهم العام، تالارد، الذي أخذ أسيرًا إلى إنجلترا. قبل انتهاء حملة عام 1704، استولى الحلفاء على لانداو وبلدات ترير، و ترابن تراراباخ على نهر موزيل استعدادًا لحملة العام التالي على فرنسا نفسها. لم يتحقق هذا الهجوم أبدًا حيث اضطر جيش التحالف الكبير إلى مغادرة موزيل للدفاع عن لياج من هجوم فرنسي مضاد. احتدمت الحرب لعقد آخر.