Coupe du monde de biathlon

La Coupe du monde de biathlon est une compétition qui réunit l'élite mondiale du biathlon durant toute la saison hivernale. Elle est organisée chaque année par l'Union internationale de biathlon. La première édition masculine s'est déroulée en 1978 tandis que la première édition féminine eut lieu dix ans plus tard, en 1987-1988, lors du regroupement des circuits masculin et féminin. Officieusement, la Coupe d'Europe féminine, qui n'avait de caractère continental que le nom, organisée à partir de l'hiver 1982-1983, est rétrospectivement considérée comme la première Coupe du monde féminine. La compétition englobe une série d'épreuves organisées entre les mois de novembre et de mars sur une dizaine d'étapes prenant place principalement en Europe. Sur le plan individuel, quatre formats d'épreuve figurent au programme de la Coupe du monde : le sprint, la poursuite, l'individuel et le départ groupé, avec des distances respectivement réduites pour les femmes. Ces épreuves apportent des points pour quatre classements de spécialités (petits globes de cristal) qui sont cumulés dans un classement général (gros globe de cristal). Les vainqueurs de la Coupe du monde de biathlon sont l'homme et la femme ayant totalisé le plus de points à l'issue de la saison. Sur le plan collectif, les relais hommes et dames, ainsi que mixte et mixte simple sont également organisés dans le cadre de Coupe du monde et donnent lieu à des classements particuliers par nations. Enfin un classement plus global par nations (un par genre) prenant en compte les résultats de certaines épreuves individuelles et ceux des relais est également établi. Les épreuves des championnats du monde, organisés tous les ans (sauf en année olympique), font partie intégrante de la Coupe du monde mais ne rapportent pas de points pour les classements, à l'exception de ceux de la coupe des nations. Le record de victoires au classement général est détenu par Martin Fourcade avec sept gros globes de cristal remportés consécutivement chez les hommes et par Magdalena Forsberg avec six gros globes remportés chez les dames. Ole Einar Bjørndalen, avec 95 succès, et Magdalena Forsberg, avec 42 succès, sont respectivement les biathlètes homme et femme qui totalisent le plus grand nombre d'épreuves individuelles remportées.