guasto

Un guasto (failure in inglese) è un'anomalia che compromette l'idoneo funzionamento di un sistema (system in inglese) (prodotto, opera, materiale, servizio, progetto, ecc). Con la locuzione modo di guasto (failure mode in inglese) si intende il fenomeno esterno (sintomo, symptom in inglese) che rende visibile il guasto, lo materializza. Con la locuzione meccanismo di guasto (failure mechanism in inglese) si intende invece il processo chimico-fisico o di altra natura che è la causa dell'anomalia. Ad esempio un "modo di guasto" può essere una frattura meccanica, mentre un "meccanismo di guasto" può essere la corrosione metallica. Nell'ingegneria dell'affidabilità un guasto in linea teorica può intercorrere su ciascun sottosistema/componente del sistema globale, sebbene possano esistere situazioni di guasti più probabili su determinati componenti, fatto utile nella fase di analisi del sistema volta all'individuazione e successiva risoluzione del guasto stesso. Occorre non confondere il guasto (o il modo di guasto) che è un'anomalia con il suo effetto o impatto (sono due fenomeni contigui ma diversi).