Pollinisation vibratile

La pollinisation vibratile, ou sonication (buzz pollination en anglais, « pollinisation par bourdonnement », en référence aux sons produits par les vibrations de l'insecte) est la technique de vibration employée par certains hyménoptères pour recueillir du pollen qui est plus ou moins fermement retenu par les anthères, ce qui a pour effet de rendre plus efficace la pollinisation. Chez les espèces de plantes concernées par ce type de pollinisation, l'anthère est généralement tubulaire, avec une ouverture à une seule extrémité, le pollen, aux grains lisses et fermement attachés, se trouvant à l'intérieur. Nombre de cultures d'importance (tomates, piments et myrtilles, pour n'en citer que quelques-unes) ont une pollinisation vibratile. Chez les plantes auto-fertiles, comme la tomate, le vent peut suffire à libérer le pollen à travers les pores de l'anthère et non les fentes de déhiscence, et accomplir la pollinisation. Le passage des abeilles peut aussi libérer un peu de pollen. Toutefois la pollinisation la plus efficace est le fait de quelques espèces spécialisées dans la pollinisation par vibrations. Pour libérer le pollen, les bourdons et certaines espèces d'abeilles solitaires (anthophores), sont capables d'agripper les fleurs et de mouvoir rapidement les muscles du vol, faisant vibrer toute la fleur et les anthères, et déplaçant ainsi le pollen. Cette vibration résonnante constitue la pollinisation vibratile. Les abeilles à miel réalisent rarement ce type de pollinisation. Environ 8 % des fleurs dans le monde sont pollinisées d'abord de cette manière. Plus de 70 familles et environ 20 000 espèces de plantes à fleurs, sont pollinisées principalement par cette technique.