Canal du Midi

Canal du Midi är en 24 mil lång kanal i södra Frankrike, som förbinder Garonnefloden med Medelhavet, mellan Toulouse och medelhavshamnen i Sète. Hamnen i Sète byggdes enkom för kanalen. Syftet med kanalbygget var att undvika den långa resan runt det fientliga Spanien på vägen mellan Atlanten och Medelhavet, en resa som på 1600-talet tog gott och väl en månad. Kanalen öppnades som Canal Royal de Languedoc den 24 maj, 1681. Den döptes dock om till Canal du Midi år 1789 av revolutionärerna. Bygget leddes av Pierre-Paul Riquet. 12 000 arbetare slet i 14 år med byggandet av kanalen. Canal du Midi bildar, med Canal Latéral à la Garonne, en vattenväg mellan Atlanten och Medelhavet. Kanalerna har tillsammans också kallats "Canal des Deux Mers" (De två havens kanal) på grund av förbindelsen mellan de två haven.Kanalen flyter genom departementen Hérault, Aude och Haute-Garonne. Den går förbi städer som Toulouse, Carcassonne, Béziers och Agde för att sen rinna ut i Étang de Thau (Thau bassängen) nära Sète. Den passerar också via mindre städer och byar så som Capestang och Colombiers, Hérault. Canal du Midi är upptagen på Unescos världsarvslista sedan 1996.