католическая церковь

Католи́ческая це́рковь (лат. Ecclesia Catholica) — самая крупная христианская церковь в мире, насчитывающая более 1,34 миллиарда последователей. Одна из старейших религиозных институций в мире. Играла и продолжает играть важную роль в истории западной цивилизации. Отличается организационной централизацией и наибольшим числом приверженцев. Католическая церковь латинского литургического обряда, называемая Латинской церковью, вместе с 23 восточнокатолическими церквями составляют единую Католическую церковь, полагающую себя «Церковью», обладающей всей полнотой средств спасения. В русском языке термин «Римско-католическая церковь» (лат. Ecclesia Catholica Romana) обычно используют как синоним понятия «Католическая церковь», хотя в некоторых языках соответствующие термины различают. Восточнокатолические церкви используют термин Римско-католическая церковь в более узком смысле, называя им ним лишь Латинскую церковь. Во внутренних документах Католическая церковь в качестве самоназвания использует либо термин «Церковь» (с определённым артиклем в языках, имеющих его), либо «вселенская Церковь». Определяет себя 4 существенными свойствами: единством, кафоличностью, определённой апостолом Павлом (Еф. 4:4, 5), святостью и апостоличностью. Главные положения вероучения изложены в Апостольском, Никео-Цареградском и Афанасьевском символах веры, а также в декретах и канонах Ферраро-Флорентийского, Тридентского и Первого Ватиканского соборов. Обобщённая доктрина изложена в «Катехизисе Католической церкви».