علم البيئة الكيميائية

علم البيئة الكيميائي هو دراسة التفاعلات الكيميائية بين الكائنات الحية، وتأثيرات تلك التفاعلات في التركيبة السكانية، والسلوك، تطور الكائنات الحية المعنية. فهو مجال واسع ومتعدد التخصصات. يسعى علماء البيئة الكيميائية إلى تحديد الجزيئات المحددة، أي المواد الكيميائية وشبه الكيميائية التي تعمل بوصفها إشارات تتوسط عمليات المجتمع أو النظام البيئي وفهم تطور هذه الإشارات. المواد التي تعمل في مثل هذه الأدوار عادةً ما تكون جزيئات عضوية صغيرة سهلة الإنتشار، وقد تشمل أيضًا جزيئات أكبر وببتيدات صغيرة. في الممارسة العملية، تعتمد البيئة الكيميائية كثيرًا على تقنيات الكروماتوغرافيا، مثل كروماتوغرافيا الطبقة الرقيقة، والكروماتوغرافيا السائلة عالية الأداء، واللوني الغازي، لعزل وتحديد المستقلبات النشطة بيولوجيًا. لتحديد الجزيئات ذات النشاط المطلوب، غالبًا ما يستخدم علماء البيئة الكيميائية التجزيء الموجه بالقياس الحيوي. اليوم، يدمج علماء البيئة الكيميائية أيضًا التقنيات الجينية والجينومية لفهم مسارات التخليق الحيوي والإشارة الكامنة وراء التفاعلات التي تتم بوساطة كيميائية.