civiltà

Il termine civiltà, proveniente dal latino civilĭtas, a sua volta derivato dall'aggettivo civilis, cioè attinente al civis («cittadino») e alla civitas («città»), indica l'insieme delle qualità e delle caratteristiche materiali, culturali e spirituali di una comunità, spesso contrapposte al concetto di barbarie. Il termine voleva inoltre distinguere l'organizzazione democratica dello Stato civile da quella individualistica ed autarchica della vita nelle campagne. In tal senso la civiltà risultava definita dall'uso di buone maniere cittadine contrapposte alla rusticitas, la rozzezza degli abitanti della campagna. Il corso dell'Impero, di Thomas Cole (1836). In un'accezione più moderna, il termine civiltà fa riferimento all'insieme di tutele dei diritti umani e del contesto sociale ed etico messe in atto da un paese, e quindi dalla maggioranza della popolazione che lo compone.