Delta E

L’écart de couleur, quelquefois appelé delta E, dE ou encore ∆E est une mesure de la différence visuelle entre deux couleurs, dans un espace colorimétrique perceptuellement uniforme comme L*a*b* établi en 1976 par la Commission internationale de l'éclairage (CIE) : où : sont les coordonnées dans l'espace colorimétrique de la première couleur à comparer et celles de la seconde. On reconnaît la formule de la distance euclidienne. Des couleurs à égale distance dans l'espace L*a*b* (donc ayant un même delta E) devraient être perçues par l'œil humain comme ayant la même différence de couleur. D'autres formules introduites en 1994 et en 2000 ajustent le résultat en fonction de la teinte ou du domaine d’application (arts graphiques, textile).