objet compact

En astronomie, le terme d'objet compact désigne en général un astre de haute compacité (et non pas nécessairement de haute densité) tel qu'un résidu de l'évolution stellaire. Une étoile à neutrons (incluant les pulsars), un trou noir, ou, si elles existent, les étoiles étranges sont des objets compacts. Selon les cas, une naine blanche est ou non considérée comme un objet compact. Le paramètre utilisé pour déterminer si l'on a ou non affaire à un objet compact est la compacité, qui mesure l'intensité des effets gravitationnels relativistes au voisinage de la surface (ou de l'horizon dans le cas d'un trou noir) de l'astre. Aussi subjective soit-elle, la limite usuellement prise à partir de laquelle un objet est compact est 0,01, ce qui exclut les naines blanches mais inclut étoiles à neutrons et trous noirs.[réf. nécessaire]