worm

Em computação, worm ou computer worm (do inglês que significa, literalmente, "verme" ou "verme de computador") é um programa independente (standalone), do tipo malware, que se replica com o objetivo de se espalhar para outros computadores. Geralmente, usa uma rede de computadores para se espalhar, ou mesmo unidades USB, contando com falhas de segurança no computador de destino para acessá-lo. Alguns worms também se alastram por mensagens de e-mail, criando anexos maliciosos e os enviando para as listas de contato da conta invadida. Ele usará esta máquina como hospedeiro para varrer e infectar outros computadores. Quando esses novos computadores, infectados por worms, estão controlados, o worm continuará a varrer e infectar outros computadores usando-os como hospedeiros, comportamento esse que permanecerá em ação. Os worms de computador usam o método recursivo para se copiar sem o programa hospedeiro e se distribuir com base na lei do crescimento exponencial e, em seguida, controlar e infectar mais e mais computadores em um curto espaço de tempo. Os worms, quase sempre, causam pelo menos algum dano à rede, mesmo que seja apenas consumindo largura de banda, enquanto os vírus quase sempre corrompem ou modificam arquivos em um computador alvo. Muitos worms são projetados apenas para se espalhar e não tentam alterar os sistemas pelos quais passam. No entanto, como o Morris worm e o Mydoom mostraram, mesmo esses worms "sem carga" podem causar grandes interrupções ao aumentar o tráfego da rede e outros efeitos indesejados.