Conga

Il termine conga si riferisce ai gruppi musicali all'interno delle comparsas cubane e alla musica che suonano. Le comparsas sono grandi gruppi di musicisti, cantanti e ballerini con specifici costumi e coreografia che si esibiscono nei carnevali di Santiago di Cuba e dell'Avana. La strumentazione differisce tra congas santiagueras e congas habaneras. Le congas santiagueras prevedono la corneta china (cornetta cinese), che è un adattamento della suona cantonese introdotta nella Provincia Oriente di Cuba nel 1915 e la sua sezione di percussioni comprende bocúes (simile ai tamburi africani ashiko), il (tamburo conga più acuto), galletas e il pilón, così come i brakes che sono colpiti con bastoncini di metallo. Le congas habaneras mancano della corneta china ma prevedono trombe, tromboni e sassofoni e hanno un diverso set di strumenti a percussione: redoblantes (tamburi laterali), bombos (tamburo basso), quinto, tumbadora (il tamburo conga più basso) e idiofoni di metallo come campanacci, cucchiai, frying pan e cerchi. Congas e comparsas hanno una lunga storia che risale al XIX secolo, con tradizioni musicali tramandate di generazione in generazione. Le comparsas più antiche derivano da cabildos de nación o da altri gruppi sociali, mentre i successivi, chiamati paseos, derivano dai barrios (quartieri). La musica delle congas è diventata un genere stesso, introdotta nella musica popolare cubana all'inizio del XX secolo da artisti come Eliseo Grenet e Armando Oréfiche e i suoi Havana Cuban Boys. Sono presenti da decenni nel repertorio di molti conjuntos, big band cubane e gruppi di discarga, avendo anche un'influenza su generi moderni come salsa e songo. Il tamburo conga, conosciuto anche a Cuba come tumbadora, prese il nome dalle congas de comparsa.