Memória convencional

A expressão memória convencional refere-se aos primeiros 640 kibibytes da memória de um computador IBM PC. A cunhagem do termo deveu-se à forma como o MS-DOS (um dos sistemas operativos mais proeminentes do início da era do computador pessoal) fazia o endereçamento da memória para correr as aplicações. Na verdade, esta limitação foi imposta pelos CPUs Intel 8088, o processador original do IBM PC. O 8086 (e sua versão mais barata o 8088) permitiam o endereçamento de, apenas, 1024 KiB de memória (220), já que o processador disponibilizava apenas 20 linhas de endereçamento. Destes 1024 KiB, a IBM reservava 394 KiB para o sistema — o bloco , traduzido para Upper Memory Area), o que deixava disponíveis apenas 640 KiB para programas e dados do utilizador. Em 1981, quando saiu o primeiro PC, os 640 KiB pareciam mais do que suficientes para o utilizador típico e, com efeito, seriam necessários mais alguns anos até esta premissa deixar de ser verdadeira. Até lá, muitos computadores não chegavam sequer a ter essa capacidade (como o Amstrad PC1512, por exemplo).