Cryptophyceae
Also known as the Cryptomonad class
The Cryptophyceae are a class of algae, most of which have plastids. About 230 species are known, and they are common in freshwater, and also occur in marine and brackish habitats. Each cell is around 10–50 μm in size and flattened in shape, with an anterior groove or pocket. At the edge of the pocket there are typically two slightly unequal flagella.
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Cryptophyceae es una clase de protistas unicelulares de agua dulce o marinos del subfilo Cryptophyta. En su mayoría son fotosintéticos y capaces de vivir en condiciones de luz escasa debido a la combinación de pigmentos fotosintéticos que presentan. Por tanto, se les encuentra a profundidades relativamente grandes en la columna de agua y también pueden sobrevivir bajo el hielo durante el invierno aprovechando la escasa luz que se filtra. En general son mixótrofos, es decir, son fotótrofos y bacteriófagos a la vez, la ingestión fagotrófica de bacterias les proporciona la fuente de fósforo y nitrógeno que necesitan. Son especialmente abundantes en aguas frías y parecen ser muy sensibles a la cantidad de luz que reciben, a menudo viviendo en las zonas más profundas de los claros lagos oligotróficos más septentrionales y de alta montaña, sobreviviendo a la congelación invernal y polar. Algunos géneros como , que tiene leucoplastos, y Goniomonas, que carece por completo de plastos, son incoloros. La posición filogenética de Goniomonas y su naturaleza heterótrofa, lo ha llevado a clasificarse en su clase independiente Goniomonadea. Cryptophyceae comprende tres órdenes y unas nueve familias, aunque aún hay más por identificar. Las criptofíceas junto a las katablefáridas y a Goniomonas se clasifican en el filo Cryptophyta.
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