CubeSat

CubeSat (U-class spacecraft) – rodzaj miniaturowego sztucznego satelity o standaryzowanych rozmiarach. Podstawowa jednostka (1U) ma w momencie wystrzelenia objętość jednego litra o wymiarach kostki 10×10×10 cm (stąd nazwa) i masę do 1,33 kg (wg pewnych specyfikacji do 1 kg). Rozmiar satelity może być zwielokrotniony: typowo do 1,5, 2, 3, 6 i 12 U. Najmniejszym znanym rozmiarem jest 0,25U, a największym 27U. Najczęstsze rozmiary to 3U i 6U. Typowym zastosowaniem jest edukacja oraz stosunkowo niskokosztowe sprawdzenie nowych rozwiązań technicznych, obserwacja i badania kosmosu lub inne badania naukowe. Zazwyczaj do budowy cubesatów używa się dostępnych na rynku, gotowych elementów elektroniki. Twórcą takiego projektu może być każda osoba lub instytucja dysponująca odpowiednim do potrzeb budżetem.