الحزب الجمهوري الديمقراطي

الحزب الديمقراطي الجمهوري وكان يشار إليه أيضًا باسم الحزب الجيفرسوني (وكان يعرف سابقًا بعدة أسماء أخرى)، كان حزبًا سياسيًا أمريكيًا أسسه توماس جيفرسون وجيمس ماديسون في مطلع تسعينيات القرن الثامن عشر. دعم الحزب مبادئ الجمهوريانية والإصلاح الزراعي والمساواة السياسية والتوسع الإقليمي. بدأت هيمنة الحزب بالتزايد بعد انتخابات عام 1800 بالتوازي مع انهيار الحزب الفيدرالي المعارض. حصلت انشقاقات في صفوف الديمقراطيين الجمهوريين في وقت لاحق خلال الانتخابات الرئاسية سنة 1824. إذ اندمج الفصيل الغالب من الديمقراطيين الجمهوريين في آخر المطاف ليشكلوا الحزب الديمقراطي الحديث، في حين شكلت أقلية منهم الأساس الذي أفضى إلى تأسيس حزب اليمين. نشأ الحزب الديمقراطي الجمهوري عن فصيل في الكونغرس ضمّ المعارضين للسياسات المركزية لألكسندر هاملتون الذي شغِل منصب وزير الخزانة خلال عهد الرئيس جورج واشنطن. أضحى كل من الديمقراطيين الجمهوريين والحزب الفيدرالي المعارض له أكثر توائمًا خلال ولاية واشنطن الثانية، وكانت أحد الأسباب الكامنة وراء ذلك هو النقاش الذي دار حيال معاهدة جاي. وبالرغم من الهزيمة التي مُني بها جيفرسون على يد خصمه جون آدمز من الحزب الفيدرالي في انتخابات الرئاسة لعام 1796، بيد أن جيفرسون وصل مع حلفائه من الديمقراطيين الجمهوريين إلى السلطة عقب انتخابات عام 1800. شهدت البلاد خلال فترة تولي جيفرسون للرئاسة تخفيضًا في الدَين القومي والإنفاق الحكومي، فضلًا عن إكمال صفقة لويزيانا مع فرنسا. خلِف ماديسون جيفرسون رئيسًا عام 1809، وقاد البلاد خلال حرب 1812 التي خاضتها مع بريطانيا، والتي لم تحسم نتيجتها إلى حد كبير. عمِل ماديسون وحلفاؤه في الكونغرس على تأسيس مصرف الولايات المتحدة الثاني وتطبيق تعريفات جمركية حمائية، وهو ما أشار إلى ابتعاد الحزب عن تأكيده السابق على حقوق الولايات والالتزام بتأويل دقيق لدستور الولايات المتحدة. انهار الحزب الفيدرالي في أعقاب عام 1815 منذرًا ببداية فترة أُطلِق عليها اسم حقبة المشاعر الحسنة. وفي ظل افتقارهم لمعارضة مؤثّرة، انقسم الديمقراطيون الجمهوريون إلى عدة فصائل في أعقاب الانتخابات الرئاسية عام 1824. إذ دعمت أحد الفصائل الرئيس جون كوينزي آدمز، في حين أيّد الفصيل الآخر الجنرال أندرو جاكسون. ائتلف الفصيل المؤيد لجاكسون في نهاية المطاف مُشكلًا الحزب الديمقراطي، في حين أطلِق على الفصيل الآخر الداعم لآدم اسم الحزب الجمهوري الوطني الذي اندمج بدوره مشكلًا حزب اليمين. كان الديمقراطيون الجمهوريون من الملتزمين الشديدين بمبادئ الجمهوريانية التي خشيوا على تعرضها للتهديد من قِبل النزعات الأرستقراطية المُفترضة لأتباع الحزب الفيدرالي. عارض الحزب بشدة البرامج التي طرحها الحزب الفيدرالي إبان تسعينيات القرن الثامن عشر، ومن ضمنها تأسيس مصرف وطني. إذ لم يتقبل ماديسون وغيره من قادة الحزب حاجة استحداث مصرف وطني وإقامة مشاريع بنية تحتية ممولة فدراليًا إلا بعيد حرب 1812. وعلى صعيد الشؤون الخارجية، دعا الحزب إلى التوسع الإقليمي غربًا، واتجه لتفضيل فرنسا على بريطانيا، بيد أن موقف الحزب الداعم للفرنسيين تلاشى بعد وصول نابليون للسلطة. كانت أقوى معاقل الحزب الديمقراطي الجمهوري في منطقتي الجنوب والتخوم الغربية، في حين كانت نيو إنجلاند من أضعفها.