Microscope à contraste interférentiel

Le microscope à contraste interférentiel est un microscope qui exploite les interférences de deux faisceaux d'une onde lumineuse traversant un échantillon. Il existe en fait plusieurs techniques de contraste interférentiel en microscopie. On peut classer les microscopes interférentiels en deux grands groupes : * ceux où un faisceau lumineux qui ne traverse pas l'objet sert de référence (KRUG, LAU, objectif de MIRAU, de WATSON...) Cette technique impose des microscopes à statif spécial qui ne se rencontrent plus qu'en métallographie. * ceux où les deux faisceaux lumineux à l'origine d'interférences traversent l'objet.(FRANCON, JAMIN/LEBEDEFF, SMITH, NOMARSKI, PLUTA...) Parmi ces derniers, il faut encore distinguer : - les microscopes d’interférométrie à large dédoublement (CI Shearing, interféromètres à franges d'interférences) qui sont destinés à des mesures précises de structures d'objets. - les microscopes à contraste interférentiel différentiel qui permet une visualisation appréciée des objets avec un dédoublement inférieur à la limite de résolution de l'objectif. Ils donnent des images avec un pseudo relief typique du procédé. Actuellement, le contraste interférentiel le plus répandu est le contraste interférentiel différentiel (CID, DIC des anglophones), plus particulièrement le contraste interférentiel selon Nomarski (CIN, NIC des anglophones). C'est ce dernier auquel correspond en langage courant le "microscope à contraste interférentiel".