Ilhas Diomedes

As ilhas Diomedes (em russo: острова Диомида , ostrová Diomída), por vezes chamadas Diómedes ou Diômedes, são ilhas rochosas do tipo tuya (de origem vulcânica) localizadas no estreito de Bering. Pertencem à Rússia e aos Estados Unidos. O nome das ilhas foi dado pelo navegador Vitus Bering quando as redescobriu no dia de São Diomedes de Tarso, em 16 de agosto de 1728. Na Rússia, são também chamadas de Ilhas Gvozdev (em russo: острова Гвоздева, ostrová Gvozdjeva). O conjunto é formado por duas ilhas, distanciadas apenas 4 km uma da outra: A ocidental é chamada de ilha de Ratmanov ou Diomedes Maior, e pertencente à Rússia, e a oriental, conhecida como Diomedes Menor, posse dos Estados Unidos. * Diomedes Menor - ilha norte-americana chamada em Inupiaq de Ignaluk (também chamada Ilha Krusenstern), próxima ao Alasca, tem área de 7,3 km² e tem 118 habitantes. É o ponto mais a Oeste dos EUA. * Diomedes Maior - ilha russa também chamada ilha de Ratmanov Imaqliq, Inaliq, Nunarbuk, sendo parte do Okrug de Chukotka. Sua área é de 29 km² e o local é desabitado. É o ponto mais a leste da Rússia. Por conta disso, as 2 ilhas servem como limite entre a Federação Russa e os Estados Unidos da América. Durante a Guerra Fria, este limite ficou conhecido como "Cortina de Gelo", por analogia com a "Cortina de Ferro" na Europa. Além disso, é exatamente no meio das 2 ilhas que passa a Linha Internacional de Data, no meridiano 168º 58' 37" W. Ou seja, mesmo que a distância entre as duas ilhas seja de apenas 4 Km, qualquer percurso entre elas gera uma diferença de 24 horas. Por causa disso, as ilhas são por vezes chamadas de "Ilha do Amanhã" (Diomedes Maior) e "Ilha do Ontem" (Diomedes Menor). Sobre essa "curiosidade", o romancista italiano Umberto Eco, escreveu o seguinte poema em seu romance "A Ilha do Dia Anterior": "Meia-noite de sexta-feira, aqui no navio. É meia-noite de quinta-feira na ilha. Se da América para a Ásia viajas, perdes um dia; se, no sentido contrário viajas, ganhas um dia: eis o motivo por que o navio Daphne percorreu o caminho da Ásia, e vós, estúpidos, o caminho da América. Tu és agora um dia mais velho do que eu! Não é engraçado?"Umberto Eco, em seu romance "A Ilha do Dia Anterior" A ilha Diomedes Menor é habitada há milênios pelos nativos, e hoje há um povoamento esquimó, chamado cidade de Diomede, no oeste desta ilha, com aproximadamente 140 pessoas e 30 edificações. Já na Diomedes Maior, a população foi evacuada durante o período soviético, mantendo-se atualmente apenas uma presença militar russa. Há anos está proposto um projeto de construção de uma ponte intercontinental (dita Ponte Intercontinental da Paz) passando pelas ilhas Diomedes e que permitiria o trânsito entre o Alasca e o Extremo Oriente russo.