Document Type Definition

Il Document Type Definition (letteralmente "definizione del tipo di documento", noto anche con l'acronimo DTD) è uno strumento utilizzato dai programmatori il cui scopo è quello di definire le componenti ammesse nella costruzione di un documento XML. Il termine non è utilizzato soltanto per i documenti XML, ma anche per tutti i documenti derivati dall'SGML (di cui peraltro XML vuole essere una semplificazione che ne mantiene la potenza riducendone la complessità) tra cui celeberrimo è l'HTML. In SGML un DTD è necessario per la validazione del documento. Anche in XML un documento è valido se presenta un DTD ed è possibile validarlo usando il DTD. Tuttavia XML permette anche documenti ben formati, ovvero documenti che, pur essendo privi di DTD, presentano una struttura sufficientemente regolare e comprensibile da poter essere controllata. Il DTD si può dichiarare all'interno di uno stesso documento XML (dichiarazione inline).