Dome A

Il Dome A (o Dome Argus) è la massima elevazione del Plateau Antartico; il nome deriva dal termine inglese dome, con significato di cupola o volta. Si tratta di un'ampia area che, secondo le misurazioni effettuate da una spedizione cinese nel gennaio 2005, tocca i 4.093 m di quota (alle coordinate 80°22' lat. S, 77°21' long. E). In questa regione, che si ritiene la più fredda della Terra, l'Australian Antarctic Division, in partnership con la Tasmanian company Climetrics Pty Ltd e in collaborazione col China Polar Region Research Center, nel 2005 ha reso operativa una stazione meteorologica automatizzata, denominata appunto Dome A (80°22' lat. S, 77°32' long. E, quota 4.084 m); tale stazione, con codice WMO numero 89577, il 27 luglio 2005 ha registrato un valore minimo di -82,5 °C (secondo fonti cinesi -82,3 °C). Secondo i dati rilevati nella calotta, a 10 m di profondità, con -58,4 °C di temperatura media annua, Dome A sarebbe il luogo più freddo della Terra. Nell'ambito dei progetti cinesi di ricerca per gli anni 2006-2010 nelle regioni polari, che il governo di Pechino ha finanziato con 500 milioni di yuan (circa 50 milioni di euro), a Dome A è stata realizzata una base estiva.