Donbass

Le Donbass (en ukrainien : Донбас ; en russe : Донба́сс) est un bassin houiller de l'Est de l'Ukraine bordé au sud par la mer d'Azov. C'est une région économique et culturelle importante, aujourd'hui disputée entre la Russie et l'Ukraine, qui comprend deux oblasts (provinces) : l'oblast de Donetsk et l'oblast de Louhansk. Elle recouvre approximativement la portion de la steppe pontique dont l'appellation géographique savante était Méotide, à laquelle le nom de Donbass s'est complètement substitué depuis l'époque soviétique. La ville de Donetsk est considérée comme la capitale officieuse du Donbass. Il y a de nombreuses délimitations géographiques de ce bassin, aucune n'étant d'ailleurs officiellement reconnue. La définition la plus courante aujourd'hui est celle qui la confond avec la réunion des oblasts ukrainiens de Donetsk et de Louhansk, quoique les veines de charbon historiques n'en recouvrent qu'une partie, tout en débordant à l’ouest sur l'oblast ukrainien de Dnipropetrovsk et à l’Est sur la Russie méridionale. L’eurorégion de même nom rassemble les oblasts de Donetsk, Louhansk et l’oblast de Rostov. À la suite du renversement du président ukrainien Viktor Ianoukovytch en 2014, le Donbass est la proie d'un conflit armé entre les séparatistes pro-russes et le nouveau régime ukrainien qu'ils ne reconnaissent pas. Deux entités sans reconnaissance internationale sont proclamées par les séparatistes pro-russes (la république populaire de Donetsk et la république populaire de Lougansk) et contrôlent de fait une partie du Donbass ukrainien, avec l'aide de la Russie, pays frontalier accusé de mener une guerre hybride. Le protocole signé à Minsk, le 11 février 2015, entre les dirigeants de l'Ukraine, de la Russie, de la France et de l'Allemagne, avait pour but de résoudre le conflit dans le cadre d’un plan en 13 points. Cependant il n'est pas appliqué par les deux parties. Huit ans plus tard, le 21 février 2022, la Russie reconnaît officiellement les républiques séparatistes de Donetsk et de Louhansk, puis mène une invasion générale de l'Ukraine, jusqu'à annexer le Donbass et le sud de l'Ukraine le 30 septembre 2022, après un référendum non reconnu par la communauté internationale réalisé dans les deux oblasts quelques jours plus tôt.