Hêtre tortillard

Le Hêtre tortillard (Fagus sylvatica groupe Tortuosa) est un hêtre caractérisé par un tronc tortueux et des branches et rameaux tordus et retombants qui lui donnent un port particulier comme un parasol. La croissance d'un hêtre tortillard est très lente. « Hêtre » est un terme d'origine germanique (du francique *haister. De nombreux noms locaux du hêtre sont quant à eux issus du mot latin fagus. Ainsi, on l'appelle, selon les régions : fau, fayard, fayaud, etc. (pluriels : des faux, des fayards, des fayauds, etc.). En général un fau ne dépasse pas quatre à cinq mètres de haut. En été, il étale ses feuilles en un parasol très dense, pouvant aller jusqu'à former une sorte d'igloo de feuilles. En hiver, son architecture tourmentée se dévoile : troncs et branches tordus, coudés, torsadés, branches terminales retombant jusqu'au sol. Ces arbres donnent ainsi leur nom au site touristique des faux de Verzy, situé en France sur la partie nord-est de la montagne de Reims, au sud de Reims dans la Marne, où l'on trouve la plus grande concentration mondiale de hêtres tortillards, estimée à environ un millier d'individus.