Esrange

Esrange - abreviação de European Spaceresearch RANGE – é um centro de pesquisa e lançamento de foguetes, localizado a 45 km a leste da cidade de Kiruna, no norte da Suécia. É uma base para pesquisas científicas usando balões de grande altitude, investigação da aurora boreal, lançamento de foguetes de sondagem e monitoração de satélites entre outras atividades. A estação espacial dispõe de 4 áreas de lançamentos e 20 antenas de telecomunicações. Localizada 200 km ao norte do Círculo Polar Ártico e bem isolada, ocupa uma área de 20 km², sua localização geográfica, e a grande visibilidade aérea, são ideais para várias atividades. Richard Branson da Virgin Galactic chegou a avaliar a opção de usar este local para os lançamentos do seu empreendimento de turismo espacial. O hotel local Aurora tem sido usado por turistas que desejem passar um tempo no único centro de lançamento que admite turistas, desde Dezembro de 2007,. O Centro de lançamento de Esrange foi construído em 1964 pela Organização Europeia de Pesquisa Espacial, que depois passou a ser a Agência Espacial Europeia ESA quando se uniu à Organização Europeia de Desenvolvimento de Lançadores . Em 1972, a posse foi transferida para a recém criada Swedish Space Corporation SSC. Anualmente são lançados cerca de 20 foguetes de sondagem desta base.