Ettore Sottsass

Après la Seconde Guerre mondiale, Sottsass déclare s’être retrouvé vidé, « au milieu de ruines », sans rien. Il crée, en 1947, son agence d’architecture avec son père architecte, tout en travaillant pour des projets publicitaires, des scénographies de foires, etc. Il se met à fabriquer des petits objets, des sculptures, des vases qu’il expose et publie dans la revue Domus . La céramique arrive presque par hasard, en 1956, à l’occasion d’une commande qui lui est passée par un entrepreneur américain. Dès lors la céramique, qui précède l’invention de l’écriture, sera, pour Sottsass, ce qui lui permet de renouer avec des temps immémoriaux. Objet pauvre, la céramique sera associée au geste primordial qui relie l’homme au cosmos, ouvrant à la « fonction rituelle et symbolique » des objets. Cet espace du dénuement, Sottsass le trouvera dans le désert et les nombreux voyages qu’il fera à travers le monde, sur tous les continents. Voyage et photographie sont indissociables de son odyssée spirituelle. Sottsass dira qu’il voyage pour vivre et non pour voir des choses. C’est pour lui une « nécessité profonde » de visiter des lieux déserts, des montagnes, « d’établir une relation physique avec le cosmos, qui est le seul environnement qui soit, précisément parce qu’il ne peut être mesuré, anticipé, contrôlé ou connu… ». Pour Sottsass, sa vie est celle d’un nomade qui voyage pour survivre, pour approcher au plus près les zones liminaires de la vie et de la mort. ◼