Explorer 3

Explorer 3, (1958 Gamma), est un satellite scientifique américain du programme Explorer lancé le 26 mars 1958. Le projet est développé par le ABMA (chargée du développement des missiles balistiques de l'Armée de terre américain) car à l'époque la NASA n'existe pas encore. Le satellite cylindrique de 14,1 kg a les mêmes objectifs que Explorer 1 dont il est une copie. Explorer 3 réalise des mesures détaillée du rayonnement cosmique à l'aide de deux compteurs Geiger et de deux scintillateurs ainsi que de déterminer la présence des micrométéorites à l'aide de détecteurs d'érosion. Le satellite est placé en orbite par un lanceur Juno I qui décolle depuis la base de lancement de Cap Canaveral. Il circule sur une orbite fortement elliptique de 186 x 7 870 km. Le satellite est détruit en rentrant dans l'atmosphère le 27 juin 1959 soit 93 jours d'exploration après son lancement.