AEA Explorer

À la fin des années 1980 Graham Swannell, alors directeur de l’AEA, commença les études d’un appareil utilitaire monomoteur devant occuper le créneau entre les Cessna 206 Stationair et Cessna 208 Caravan. Il s’orienta à l’origine vers une version allongée et remotorisée du Cessna 206. Pourtant en 1993 il débuta la conception d’un avion entièrement nouveau, devant transporter 10 passagers avec un 8 cylindres à plat Textron Lycoming IO-720 de 400 ch, avec la collaboration de John Roncz, un ingénieur américain qui a également participé aux programmes Rutan Voyager et Rutan Global Flyer. C’est finalement aménagé pour 9 personnes et tracté par un 6 cylindres Teledyne Continental TSIO-550 de 350 ch que le prototype effectua son premier vol le 23 janvier 1998.