campionato mondiale di calcio

Il campionato mondiale di calcio è la massima competizione per le rappresentative maschili di calcio (squadre comunemente chiamate "nazionali") maggiori delle federazioni sportive affiliate alla FIFA. Nato nel 1930 da un'idea del dirigente sportivo francese Jules Rimet, disputandosi ogni quattro anni, con l'organizzazione curata nei dettagli dalla FIFA, è stato assegnato ogni quattro anni dal torneo inaugurale del 1930, tranne nel 1942 e nel 1946, quando non si tenne a causa della seconda guerra mondiale. Alle prime nove edizioni di questa manifestazione (così come al trofeo per la squadra vincitrice) è stato dato il nome di "Coppa del mondo Jules Rimet" (in inglese "World Cup Jules Rimet") mentre alle successive (e al relativo nuovo trofeo) quello di "Coppa del mondo FIFA" (in inglese "FIFA World Cup") e c'è la volontà di mantenere a tempo indeterminato tale secondo appellativo. L'attuale formato della competizione prevede una fase di qualificazione, che si svolge nei tre anni precedenti, al fine di determinare le squadre partecipanti al torneo (nel caso delle edizioni dal 1998 al 2022 nel numero di 32, inclusa la nazione ospitante, che partecipa alla fase finale senza bisogno di qualificazione; erano state 13 le Nazionali partecipanti nel 1930 e nel 1950; 16 nel 1934, 15 nel 1938 ed ancora 16 dal 1954 al 1978; 24 dal 1982 al 1994). In passato, oltre alla nazione ospitante, si qualificava di diritto alla Coppa del Mondo anche la nazionale vincitrice dell'edizione precedente. L'ultimo torneo in cui ciò è avvenuto è stato il campionato mondiale del 2002, disputato in Giappone e Corea del Sud. A usufruire di questa agevolazione per l'ultima volta fu la Francia, campione del mondo nel 1998. Tutte le edizioni hanno avuto in campo, nella partita finale, almeno una Nazionale europea, ad eccezione delle edizioni del 1930 e del 1950 (in quest’ultimo caso fu l'unica volta in cui non si disputò una vera finale ma una partita conclusiva di un girone a 4 squadre, che però viene di fatto considerata una finale, poiche avrebbe assegnato il titolo alla squadra vincente, ma al Brasile sarebbe bastato il pareggio), nelle quali gli atti conclusivi videro in campo due squadre sudamericane (nel 1930 Uruguay e Argentina e nel 1950 Brasile e Uruguay, conclusesi entrambe con la vittoria della Celeste). Le Nazionali di Africa, Nord America, Asia e Oceania non hanno mai disputato una finale. Gli Stati Uniti nel 1930 ottennero il 3º posto in base ai risultati ottenuti fino alla semifinale (la finale per il terzo posto con la Jugoslavia non venne disputata). La finale per il 3º posto del 2002, invece, si disputò a sorpresa tra una nazionale euro-asiatica, la Turchia (che ottenne il 3º posto), e una asiatica, la Corea del Sud (nazionale di uno dei due Paesi ospitanti, che ottenne il 4º posto, prima nazionale asiatica ad ottenerlo). Nell'edizione del 2022 il Marocco divenne la prima nazionale africana e del mondo arabo a disputare una semifinale, perdendola 2-0 con la Francia, e la finale per il terzo posto, perdendola 2-1 con la Croazia (perdente della prima semifinale con l'Argentina), nonché la prima a ottenere il 4º posto. Le edizioni sono state vinte in totale da 8 nazionali: Brasile (5 volte), Italia e Germania (4 volte), quest’ultima le prime tre volte come Germania Ovest, Argentina (3 volte), Uruguay e Francia (2 volte), Inghilterra e Spagna (1 volta). Sono diciassette i Paesi che hanno finora ospitato la Coppa del mondo: Italia nel 1934 e 1990, Francia nel 1938 e 1998, Brasile nel 1950 e 2014, Messico nel 1970 e 1986 e Germania nel 1974 e 2006 hanno ospitato la manifestazione in due occasioni, mentre Uruguay, Svizzera, Svezia, Cile, Inghilterra, Argentina, Spagna, Stati Uniti, Giappone e Corea del Sud (congiuntamente), Sudafrica, Russia e Qatar una sola volta. Nel 2026 la manifestazione iridata vedrà l'allargamento della partecipazione a 48 nazionali e per la prima volta sarà ospitata congiuntamente da tre nazioni, Canada, Messico e Stati Uniti. Finora si era disputata sempre in una sola nazione, tranne due nel 2002, Corea del Sud e Giappone, con finale disputatasi a Yokohama. La decisione assunta per il 2026 darà al Messico la particolarità di essere il primo Paese ad averla ospitata in tre diverse occasioni (le due volte precedenti nel 1970 e nel 1986, allorché sostituì la Colombia, in grave ritardo nell’organizzazione e nell’impiantistica). Solo la prima edizione fu ospitata in una sola città, la capitale uruguayana Montevideo. Il campionato mondiale di calcio è il torneo sportivo più prestigioso al mondo ed è, quindi, anche l'evento sportivo più seguito sulle televisioni del pianeta, superando persino i Giochi Olimpici; ad esempio, è stato stimato che il pubblico cumulativo di tutte le partite della Coppa del Mondo 2006 sia stato di 26,29 miliardi, con circa 715,1 milioni di persone, ovvero il 10,9% dell'intera popolazione del pianeta (record assoluto per un evento televisivo sportivo) che hanno assistito alla finale tra Italia e Francia, svoltasi a Berlino.