Minería por fuego

La minería por fuego es un método de minería tradicional que se utilizó con frecuencia desde la época prehistórica hasta la Edad Media. El método consiste en prender fuego a una pila de madera contra una pared de roca para calentar la piedra, que luego se rociaba con líquido, lo que provocaba que la piedra se fracturara por choque térmico. Algunos experimentos han sugerido que el agua (o cualquier otro líquido) no tuvo un efecto notable en la roca, sino que ayudaba al trabajo de los mineros al enfriar rápidamente el área después de que se hubiera extinguido el fuego.​​ Esta técnica se realizó mejor en minas a cielo abierto donde el humo y los vapores se podían disipar de forma segura. La técnica era muy peligrosa en trabajos subterráneos sin ventilación adecuada. El método se volvió en gran parte obsoleto con el aumento del uso de explosivos. Aunque la minería por fuego se utilizó con frecuencia antes de los tiempos modernos, se ha utilizado esporádicamente desde entonces. En algunas regiones del mundo, en particular África y Eurasia, la minería por fuego continuó utilizándose hasta los siglos XIX y XX.​​ Se usaba donde la roca era demasiado dura para perforar agujeros con barrenadores de acero para voladuras o cuando era económico debido al bajo costo de la madera.​