فلوريدا

فلوريدا أو افلُرِدة أو فَلُرِدة (بالإنجليزية: Florida)‏ (وتعني بالإسبانية: «أرض الزهور») هي ولاية تقع في جنوب شرق الولايات المتحدة. يحدها من الغرب خليج المكسيك، وإلى الشمال ولايات ألاباما وجورجيا، إلى الشرق المحيط الأطلسي، وإلى الجنوب مضيق فلوريدا وكوبا. ترتيب فلوريدا هو الثاني والعشرين من حيث المساحة، والثالث من حيث عدد السكان، والثامن من حيث الكثافة السكانية في الولايات المتحدة. جاكسونفيل هي أكبر البلديات من حيث السكان على مستوى الولاية وهي أكبر مدينة من حيث المساحة في الولايات الأمريكية المتجاورة. منطقة ميامي الكبرى هي أكبر منطقة حضرية من حيث السكان في فلوريدا. عاصمة الولاية هي مدينة تالاهاسي. فلوريدا هي شبه جزيرة بين خليج المكسيك والمحيط الأطلسي ومضيق فلوريدا، ولها أطول خط ساحلي في الولايات المتحدة المتاخمة بطول حوالي 1,350 ميل (2,170 كم)، وهي الولاية الوحيدة التي تحد كلا من خليج المكسيك والمحيط الأطلسي. ويقع جزء كبير من أرض الولاية عند مستوى سطح البحر أو بالقرب منه ويتميز بالتربة الرسوبية. يختلف المناخ من شبه استوائي في الشمال إلى استوائي في الجنوب. وهي موطن لعدة حيوانات مثل القاطور الأمريكي، والتمساح الأمريكي، ونمر فلوريدا، وخروف البحر ويمكن العثور عليها في حديقة إيفرغلاديس الوطنية. أول اتصال أوروبي بالإقليم كان في عام 1513 من قبل المستكشف الأسباني خوان بونثي دي ليون – الذي أطلق عليها اسم «لا فلوريدا» أو أرض الزهور عندما حطّ على شواطئها في موسم عيد الفصح، ويعرف بالإسبانية باسم باسكوا فلوريدا (بالإسبانية: Pascua Florida)‏ – وكانت فلوريدا محل نزاع بين القوى الاستعمارية الأوروبية قبل أن تصبح ولاية أمريكية في عام 1845. وكانت الموقع الرئيسي لحروب السيمينول ضد الأمريكيين الأصليين، والفصل العنصري بعد الحرب الأهلية الأمريكية. واليوم، تتميز ولاية فلوريدا بمجتمعها الكبير من الوافدين الكوبيين ونموها السكاني المرتفع، فضلا عن مشاكلها البيئية المتزايدة. ويعتمد اقتصاد الولاية أساسا على السياحة والزراعة والنقل الذي تطور في أواخر القرن التاسع عشر. وتشتهر ولاية فلوريدا أيضا بالمتنزهات، ومحاصيل البرتقال، ومركز كينيدي للفضاء، وبكونها وجهة مفضلة للمتقاعدين. ثقافة فلوريدا هي انعكاس للتأثيرات والموروثات الثقافية المتعددة؛ مثل الأمريكيين الأصليين، والمهاجرين الأوروبيين، والثقافة الإسبانية، وميراث العبيد الأفارقة ويظهر كل هذا واضحا في العمارة والمطبخ. وقد جذبت فلوريدا العديد من المؤلفين مثل مارجوري كينان رولينغز وإرنست همنغواي وتينيسي وليامز، وتستمر بجذب المشاهير والرياضيين. تعرف فلوريدا دوليا بملاعب الجولف والتنس وسباق السيارات والرياضات المائية.