Frankie and Johnny

Frankie and Johnny (alternativ: Frankie and Albert, Frankie Was a Good Girl) ist der Titel eines amerikanischen Folksongs über das dramatische Ende einer Liebesbeziehung. Der Song hat seinen Ursprung in einem realen Ereignis, dem Mord an Albert Britt durch Frankie Baker in St. Louis im Jahre 1899. Ein Mord aus Eifersucht: Britt hatte mit einer anderen Partnerin, mit Nellie Bly, an einem Cakewalk teilgenommen. Darüber kam es zum Streit und zur tödlichen Verletzung Britts. Die erste gedruckte Version des Liedes erschien 1904, damals unter dem Titel He Done Me Wrong (Death of Bill Bailey); Komponist und Texter war Hughie Cannon. Im Lauf der Zeit entstanden mehr und mehr Varianten und Interpretationen des Songs. Schon in den 1930er Jahren wurden sie vom Folk-Archivar Robert Winslow Gordon dokumentiert; später, 1962, wurde der Song sogar Gegenstand einer Dissertation: „Frankie and Her Men“ von Bruce Redfern Buckley. Beide Studien belegten annähernd 300 verschiedene Varianten. Musikalisch ordnet Buckley die Varianten zwei Genres zu: Zum „Folk“-Genre gehören für ihn eher die „Frankie and Albert“-Varianten, zum „Popular“-Genre eher die „Frankie and Johnny“-Varianten, die sich seit 1912 nachweisen lassen.