Optyczny grzebień częstości

Grzebień częstości optycznych to rodzaj promieniowania laserowego, to periodyczny (okresowy) ciąg impulsów z lasera femtosekundowego z synchronizacją modów (mode-locked). Szerokie widmo takiego lasera składa się z dziesiątek tysięcy równoodległych wąskich linii („zębów”) grzebienia, rozmieszczonych w szerokim zakresie częstości na przestrzeni setek nanometrów. Grzebień częstości optycznych umożliwia bardzo dokładny pomiar częstości promieniowania elektromagnetycznego, w tym światła. Jest nieodłącznym elementem optycznych zegarów atomowych, o kilka rzędów wielkości dokładniejszych niż obecnie używane zegary atomowe, które wykorzystują przejścia w zakresie mikrofalowym. W 2005 roku Theodor Hänsch i John L. Hall otrzymali połowę nagrody Nobla z fizyki za wkład w rozwój precyzyjnej spektroskopii laserowej, w tym technikę grzebienia częstości optycznych.