George Montague Harper

Sir George Montague Harper KCB, DSO (* 11. Januar 1865; † 15. Dezember 1922 bei Sherborne in Dorset) war ein britischer Brigade-, Divisions- und Korpskommandeur im Ersten Weltkrieg. Harper war ein fähiger und tapferer Offizier der 'alten Schule', der sich schon im Burenkrieg vielfach ausgezeichnet hatte und auch als Truppenkommandeur auf dem französischen Kriegsschauplatz bedeutende Erfolge erzielte. Er stieg – ungewöhnlich für einen Pionieroffizier – wegen seiner außerordentlichen Fähigkeiten bis zum Generalleutnant und Befehlshaber eines Armeekorps im Kriegseinsatz auf und wurde von seinen Männern, die ihn sehr schätzten, "Uncle" Harper genannt. Da er aber die Einsatzmöglichkeiten der noch jungen Panzerwaffe zunächst verkannte, ließ er sie als Kommandeur der 51st (Highland) Division, die bei der Schlacht von Cambrai im Zentrum der Angriffslinie stand, bei dem Dorf Flesquières ohne Infanteriebedeckung vorrücken, weil er fürchtete, die Panzer könnten feindliches Artilleriefeuer auf seine Männer lenken. Die Panzer wurden dabei einer nach dem anderen ausgeschaltet, bevor die Infanterie aufschließen konnte. Diese Fehleinschätzung Harpers war eine der Ursachen für das Scheitern der Cambrai-Offensive.