processeur graphique

Un processeur graphique, ou GPU (de l'anglais Graphics Processing Unit), également appelé coprocesseur graphique sur certains systèmes, est une unité de calcul, pouvant être présente sous forme de circuit intégré (ou puce) sur une carte graphique ou carte mère, ou encore intégré au même circuit intégré que le microprocesseur général (SoC (appelé alors processeur graphique ou GPU) et APU, appelé alors ) et assurant les fonctions de calcul d'image, à afficher à l'écran ou à écrire sur mémoire de masse. Un processeur graphique a généralement une structure hautement parallèle (voir accélération matérielle) qui le rend efficace pour une large palette de tâches graphiques comme le rendu 3D, en Direct3D ou en OpenGL, la gestion de la mémoire vidéo, le traitement du signal vidéo, la décompression Mpeg, etc. Leur parallélisme poussé les rend aussi intéressants comme processeurs de calcul matriciel, de minage de cryptomonnaies ou pour des cassages de code en « force brute » d'archives chiffrées. Enfin, leur rapport performance/prix les avantage pour le calcul.