calculatrices de Harvard

Les Harvard Computers (« calculatrices de Harvard ») ou moins élégamment le « Harem de Pickering » (Pickering's Harem) désigne le groupe de femmes engagées entre la fin du XIXe siècle et les années 1950 comme calculatrices afin de traiter mathématiquement d'importantes quantités d'informations astronomiques au sein de l'Observatoire de l'université Harvard (Harvard College Observatory ou HCO) ; celles-ci ont été embauchées au fil du temps par l'astronome américain Edward Charles Pickering, lui-même directeur de l'Observatoire de l'université Harvard de 1877 à 1919. Parmi ces personnes, figurent les astronomes Williamina Fleming, Annie Jump Cannon, Henrietta Swan Leavitt et Antonia Maury. Le projet de Pickering au sein du laboratoire sur lequel ont travaillé ces calculatrices et astronomes a été le repérage, la caractérisation et le classement des étoiles, ainsi que la création d'une carte du ciel comprenant les cieux des deux hémisphères terrestres. L'Observatoire de l'université Harvard est situé à Cambridge, dans le Massachusetts, aux États-Unis. Les femmes employées comme calculatrices au sein de cet observatoire ont fait ou été à la source de découvertes majeures en astronomie.