列強

现代意义当中的“大国”（英语：great power）这一术语，只在1815年的维也纳会议之后才开始被史料编纂和政治学所使用。在1814年，在提到《肖蒙条约》时，英国外交大臣卡斯尔雷勋爵在他的外交文件中首次用到了这个术语。因此，在中世纪相关的史料中使用这一术语，对于每位作者来说都显得怪异。在前现代时期（pre-modern period）的史料中，更典型的说法是：帝国。 将“大国”区别分类为：通过“强大势力”（great powers）、帝国或国家来操纵国际法律秩序的一个国家的精英组织，并且其军事与政治力量可以定义一个时代。. 以下是一个在中世纪被叫作过“大国”帝国的列表： * 中国(主要為唐、宋） * 波斯（萨珊王朝，500-600；萨曼王朝，900-950；帖木儿帝国, 1400–1450) * 拜占庭帝国（500-1050） * 突厥汗国（550-600） * 吐蕃帝国（650-1250） * 哈里发国 （650-850） * 加洛林帝国（751-843） * 土耳其人（西突厥，650；塞尔柱帝国，1050-1100；奥斯曼帝国，1450-1500） * 维京人（800-1050） * 保加利亚帝国（803-963） * 波罗提哈若帝国（850） * 帕拉帝国（750-1160） * 拉什特拉库塔帝国（900） * 可萨汗国（850-900） * 基辅罗斯（900-1050） * 白益王朝（950） * 法蒂玛王朝（950-1050） * 辽朝（950-1150） * 神圣罗马帝国（950-1200） * 阿尔莫拉维德王朝（1040-1147） * 加兹尼王朝（1050） * 阿尔莫哈德王朝（1150-1250） * 安茹帝国（1154-1259） * 埃及马木留克苏丹国（1250-1450） * 蒙古帝国（1250-1450） * 高棉帝国（1250） * 马里帝国（1300，1450） * 法兰西王国（始于1300） * 察合台汗国（1350） * 立陶宛大公国（1450） * 西班牙帝国（始于1479） * 印加帝国（1500） * 莫斯科大公国（1500）