人類演化

人類演化过去一直指的是在旧的解剖学意义上的，根據演化學說，所做出的各種關於现代人出现的假设。通常包括灵长类的演化史。主要研究人属现代智人作为独特的人科物种出现的演化过程，而不是研究灵长类动物出现的演化过程。人类演化的研究涵盖多个学科领域，包括体质人类学、灵长类学、考古学、古生物学、行为学、语言学、进化心理学、胚胎学和遗传学。 在人類演化的脈絡下，「人類」這個專有名詞指的是「人屬」，但人類演化的研究往往包括其他人科動物，如南方古猿，人屬是在大約230萬至240萬年前的非洲，從南方猿人屬分支出來。科學家們估計，人類大約在距今500萬到700萬年之間，從他們與黑猩猩的共同祖先分支出來。其後發展的若干人屬物種和亞種，已告滅絕。這些包括棲息在亞洲的直立人、棲息在歐洲的尼安德塔人。古智人（早期智人）大約在距今25萬年到40萬年間演變出來。 關於解剖學上的現代人類的起源，科學家所持的主流觀點是「現代人類晚近非洲起源說」或稱「源出非洲」假說。此一演化說主張，智人興起於非洲，並且在大約距今5萬年到10萬年間遷移出非洲大陸，取代了在亞洲的直立人以及在歐洲的尼安德塔人。「源出非洲」的人類單一起源說，近期獲得粒線體DNA與Y染色體DNA兩項研究證據強力支持，成為國際主流普遍認同的人類演化起源說。 另一「現代人類多區域起源說」或稱「源起多地」假說的科學家主張，智人是在地理上相區隔但維持相互混血的諸多人類群體之間所產生的，這些群體源自於在距今約250萬年前，源出非洲的直立人所從事的一場遍及世界各地的遷徙。證據顯示，尼安德塔人的數個單倍群類型出現於目前在非洲以外的人類群體中；而且，尼安德塔人及其他人屬例如丹尼索瓦人可能貢獻了他們6%的基因體給現今的人類。