Руководящие ископаемые

Руководящие ископаемые в геологии — представители флоры или фауны, свойственные определённому геологическому периоду и не встречающиеся ни позже, ни раньше. При наличии в исследуемой породе (разрезе) руководящих ископаемых становится возможным определить её относительный геологический возраст (так называемый метод руководящих ископаемых, или палеонтологический метод). Данный метод, при всей своей простоте, имеет уязвимости: * нередко разные группы организмов имеют схожее строение, не будучи современниками; * породы, сформировавшиеся в одно и то же время, но при различных местных климатических условиях, могут содержать различные наборы окаменелостей. Таким образом, метод руководящих ископаемых служит для определения возраста пород в основном в комплексе с другими методами (например, радиоизотопным датированием).