Olimpiadi Internazionali dell'Astronomia

Le Olimpiadi internazionali di astronomia (International Astronomy Olympiad, IAO) sono una competizione annuale sull'astronomia tra gli studenti delle scuole superiori. È una delle olimpiadi scientifiche; la prima olimpiade si è svolta nel 1996. Gli studenti partecipanti sono scelti dopo una selezione a carattere nazionale. Le Olimpiadi internazionali si svolgono su tre prove: * Teorica. Cinque o sei domande di astrofisica, matematica e geometria piana e sferica; * Osservativa. Riconoscimento di stelle e costellazioni, stima della magnitudine e della distanza angolare; * Pratica. Domande sui dati ottenuti dopo ipotetiche osservazioni. Al termine delle tre prove circa il 60% degli studenti viene premiato con diplomi di primo, secondo e terzo grado (corrispondenti alle medaglie di oro, argento e bronzo). A tutti viene inoltre consegnato un diploma di partecipazione. La maggior parte dei partecipanti viene dall'Europa dell'est e dall'Asia. L'unica nazione del continente americano che abbia mai partecipato è il Brasile. Tra i partecipanti tradizionali vi sono Russia, Cina, India, Svezia, Serbia, Estonia, Lituania, Thailandia, Indonesia, Corea del Sud, Iran, Romania, Bulgaria. L'Ucraina è stata spesso rappresentata dalla Repubblica autonoma di Crimea. L'Italia ha partecipato per la prima volta nel 2001 e partecipa continuativamente dal 2007. Ha ottenuto il suo miglior risultato nell'edizione 2016, vincendo due medaglie di bronzo, una d'oro, la menzione speciale per la migliore prova teorica senior e per la migliore prova pratica senior.