Letonia de entreguerras

Letonia durante el Período de Entreguerras, oficialmente denominada como la República de Letonia (en letón: Latvijas Republika) fue un estado independiente ubicado en Europa septentrional a orillas del Mar Báltico que existió entre 1918 y 1940. Sucedió a los breves Ducado de Curlandia y Semigalia y Ducado Unido del Báltico tras la derrota del Imperio Alemán en la Primera Guerra Mundial en 1918 y el previo triunfo de la revolución rusa en 1917, ocasionando la independencia de Letonia. Proclamada el 7 de diciembre de 1918 y reconocida formalmente con el Tratado de Riga de agosto de 1920, la república duró durante todo el período de entreguerras hasta su invasión y ocupación por parte de la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial, que propició su anexión posterior como la República Socialista Soviética de Letonia. En términos políticos, Letonia fue gobernada bajo una democracia parlamentaria durante la década de 1920 y la primera mitad de la de 1930. El centroizquierdista Partido Obrero Socialdemócrata de Letonia y la centroderechista , liderada por Kārlis Ulmanis, fueron los principales partidos políticos del período democrático. Durante la mayor parte del período republicano, el Partido Comunista de Letonia estuvo prohibido, aunque solía concurrir a las elecciones bajo otras listas, siendo todas prohibidas después de los comicios. En mayo de 1934, Kārlis Ulmanis encabezó un golpe de Estado incruento que instauró un régimen autoritario. Todos los partidos políticos fueron prohibidos, se estableció la censura de la prensa y se introdujo el estado de guerra interno. Ulmanis acumuló para sí todos los poderes del estado, convirtiéndose en un dictador. Poco antes de estallar la Segunda Guerra Mundial, al igual que los demás estados bálticos, Letonia se vio amenazada por una posible invasión, tanto de la Alemania nazi como de la Unión Soviética, por lo que el régimen de Ulmanis comenzó a firmar pactos con ambos países que redujeron cada vez más la soberanía letona. A partir de la invasión de Lituania a principios de 1940, el gobierno letón aceptó la idea de que la ocupación era inevitable. El 17 de junio de 1940, tropas soviéticas entraron en Letonia sin enfrentar prácticamente ninguna oposición. En julio, se realizó un plebiscito fuertemente manipulado para garantizar la elección de un órgano legislativo comunista, la Asamblea Popular, que declaró el 21 de julio la "República Socialista Soviética de Letonia". El 5 de agosto, el gobierno soviético aceptó a Letonia como parte de la Unión. Fue nuevamente invadida por la Alemania nazi en 1941, para posteriormente ser recuperada por la Unión Soviética en 1945, al término de la guerra. La independencia de Letonia, junto con la de los demás países bálticos, no sería restaurada efectivamente hasta 1990, en plena disolución de la Unión Soviética.